Vorrei sottolineare che in questo articolo non si vuole assolutamente minare il buon posizionamento fatto da Felice Vinci in Omero nel Baltico del gorgo di Maelstrom come Cariddi rispetto ai luoghi nordici delle avventure di Ulisse, ma suggerire che l’epos potrebbe essere stato influenzato dai racconti dei marinai di un’altra Scilla e Cariddi del Nord, situata sulla continuazione della stessa antica via di mare lungo il fiume Oceano, la corrente del Golf.
Svyatoy Nos o Santo Naso
Il lungo fiume Oceano che trasporta le calde acque provenienti dall’Atlantico, verso la fine del suo corso, in prossimità della penisola di Kola, si scontra con le fredde acque in arrivo dal Mar Bianco, innescando un suggestivo fenomeno, come un forte e costante tremore delle acque del mare, che ricorda l’ebollizione e che prosegue per un lungo tratto lungo la riva, evidenziando i l’incontro dei due mari, il mare di Barents e il Mar Bianco.
Il Mare di Barents e il Mar Bianco hanno diverse temperature e diversa salinità conferendo loro colori diversi
Sulla terra, questo confine inizia da Cape Gallant o Svyatoi Nose “Santo Naso” (Terski Nose in russo, Nyargai in lappone, Vegestad “Way Rock” in norvegese), un capo roccioso a punta lungo 15 km, con altezze che raggiungono i 179 m.
Cape Gallant o Svyatoi Nose “Santo Naso”
Fin dall’antichità il passaggio in questo punto è stato connesso a grandi rischi. Un mare dall’indole ostica ed inquieta dove s’incontrano due correnti, una calda e una fredda, spesso teatro di piccoli tsunami e forti turbolenze che ne rendono innegabilmente difficile la navigazione, fonti di leggende spaventose tra i marinai nelle varie epoche.
Mappa di Cape Svyatoi Nose o Cape Gallant
Miti e leggende
Secondo gli antichi abitanti della costa (Pomorian) e la tradizione lappone, all’interno della roccia del promontorio viveva una divinità femminile del mare ed enormi vermi rovesciavano barche ai margini di Capo Gallant.
In un’altra versione, un mostro sconosciuto viveva in una grotta sulla punta estrema di Cape Gallant, ed era necessario placare il mostro per passare in sicurezza attorno al promontorio.
Ancora un’altra leggenda pomoriana racconta di un mostro marino che viveva vicino al promontorio e faceva “ribollire l’oceano”. Poche navi hanno osato superarlo.
La divinità mostruosa che viveva all’interno della grotta e che doveva essere placata, e il mostro marino che “ribolliva l’oceano” assomigliano così tanto alle omeriche Scilla e Cariddi!
Nel 1496 l’ambasciatore russo in Danimarca, Grigory Istoma, viaggiò lungo la costa della penisola di Kola; in seguito raccontò i dettagli di questo viaggio all’ambasciatore dell’imperatore tedesco, Sigismondo von Herberstein, che espose la sua storia nel suo libro The Notes on Moscovy (1556):
“Cape Svyatoi Nose è un’enorme roccia che sporge nel mare, come un naso; un grande ribollire di acque è visibile sul fondo del promontorio; ogni sei ore la grotta assorbe acqua e con gran fracasso vomita indietro questo abisso. Alcuni lo chiamano l’ombelico del mare, altri lo chiamano Cariddi. Lui [Grigory Istoma] ha detto che il potere di questo abisso è così grande che attira navi e altri oggetti che si trovano nelle vicinanze, li attorciglia e li assorbe, e che loro [il suo equipaggio] non hanno mai corso un pericolo maggiore. Perché quando l’abisso ha cominciato improvvisamente e con forza a trascinare la nave su cui navigavano, a malapena sono riusciti a scappare, con grande difficoltà, appoggiandosi ai remi con tutte le loro forze.”
C’è infatti un’enorme grotta sulla punta di Cape Gallant, in cui l’acqua “entra” ed “esce” ogni sei ore.
Grazie alla buona acustica, si sente un rombo simile al ringhio arrabbiato di un’enorme bestia sconosciuta.
Quest’ultimo dettaglio è un probabile indizio del kenning con il mostro a sei teste di Scilla che cattura ripetutamente i sei marinai.
Circe avverte che se Ulisse rimane sulla scogliera “per combattere” Scilla, quest’ultima avrebbe attaccato ancora e catturando altri sei marinai:
Ha <…> sei colli enormemente lunghi,
con una testa orribile su ciascuno di loro.
(Odissea 12.89–91)<…>Niente marinai
possono ancora vantarsi che loro e la loro nave le siano passati accanto
senza farsi male. Ciascuna delle teste di Scilla
rapisce un uomo, portandolo via
proprio fuori dalla nave dalla prua oscura.
(Odissea 12,96–100)Se rimani sulla scogliera <…> salterà fuori ancora una volta, ti attaccherà
con tutte le sue teste e rapire sei uomini,
proprio come prima.
(Odissea 12.120–123)
Questo kenning allegorico indica chiaramente la periodicità di sei ore di ingestione di acqua presso la grotta di Capo Gallant, proprio come i 350 tori solari di Trinacria indicano figurativamente il numero di giorni in un anno in cui il sole sorge sopra l’orizzonte su quest’isola polare (con eccezione dei 15 giorni della Notte Polare); così come il nido con i 9 passeri indica i 9 anni della guerra di Troia (secondo l’Odissea); e proprio come le 20 oche, che compiono un volo migratorio annuale da nord a sud e ritorno, corrispondono ai 20 anni durante i quali Penelope aspettava Ulisse.
In un altro verso Circe menziona che
“Cariddi risucchia l’acqua nera. Tre volte al giorno lo erutta e tre volte lo succhia terribilmente. (Odissea, 12.104–106)
Questo non è in contraddizione con quanto detto sopra perché se consideriamo le lunghe giornate durante il periodo della navigazione estiva, il giorno, ossia il periodo di luce, dura facilmente 18 ore durante tre maree, con la quarta ingestione di acqua che avverrebbe durante le brevi ore notturne. Ciò non è coerente, invece, con le sole due volte al giorno di periodicità del fenomeno simile di marea a Maelstrom.
La grotta di Cape Gallant non è ancora stata esplorata in tutta la sua lunghezza, sembra una bocca lunga e scura, quindi, quando si apre per “inghiottire l’acqua”, “Nemmeno un uomo potente potrebbe scoccare una freccia dalla nave vuota così come entrare in quella caverna a volta” (Odissea, 12,83–84).
È improbabile che il poeta parli della volta superiore della grotta di Kollhellaren nei pressi del gorgo norvegese Maelstrom, identificata da Franco Michieli con la grotta di Scilla, a Kollhellaren si può arrivare dalla riva anche a piedi.
Ad una distanza di circa 180 m a nord-ovest della punta di Capo Gallant si trova la pietra di Voronukha (la “roccia inferiore” omerica) ricoperta di alghe (il “fico dal ricco fogliame di Omero”), “alla distanza di un tiro con l’arco” (Odissea 12.102).
Come nell’Odissea, i marittimi che navigavano intorno a Cape Gallant dovevano passare tra “la roccia alta” (Cape Gallant) e la “roccia inferiore“( la pietra di Voronukha).
Luogo di frequenti naufragi
In passato, Cape Gallant (Svyatoi Nose) era luogo di frequenti naufragi.
Secondo la guida del XVIII secolo, è un luogo “sul quale stanno molte croci commemorative”. I pescatori, aggirando questo promontorio, si ripetevano: “San Nicola, proteggici”.
Ancora un’altra prova dei marittimi britannici del XVI secolo documenta il loro viaggio intorno a Cape Gallant come segue:
I Pomorian preferivano attraversare la penisola via terra, trascinando le loro navi dalla baia di Volkova alla baia di Lapskoe Stanovishche, Nataliy Navolok. Lungo la via terrestre di 2 km (‘volok’, o ‘navolok’ in russo) i Pomorian hanno posato dei rulli di legno sui quali venivano trascinate le navi tra il Mar Bianco e il Mare di Barents, evitando il rischio di attraversare il ” confine dei mari via acqua vicino a Cape Gallant.
Antica stampa – Yermak negli Urali sul passaggio Tagil
Tuttavia, lo sbarco verso il luogo del trasporto era anch’esso irto di pericoli, soprattutto in condizioni di scarsa visibilità, nebbia incessante, venti costanti, tempeste, forti correnti, scogliere sottomarine e rocce costiere.
Navigare con nebbia, pioggia e bufere di neve è considerato il più pericoloso, soprattutto vicino alla costa rocciosa. Di conseguenza, ogni volta i marinai dovevano determinare da sé la via più sicura: aggirare il promontorio, navigando attraverso l’incrocio di due mari e correnti, oppure correre il rischio di approdare in baie rocciose e trascinare le loro navi per il tragitto necessario.
Questo, infatti, è ciò che Circe consiglia a Ulisse :
<…> Vedrai due strade;
Non so dirti quale seguire sul tuo percorso
Perché tu stesso dovrai fidarti del tuo cuore.
Ma ti descriverò in entrambi i modi.
(Odissea 12,56–58)
Circe descrive il percorso attraverso il tragitto trascinando come in una strada vicino a rocce “vaganti” o “camminanti” (“Planktae”):
<…> Perché da una parte ci sono le rupi degli scarafaggi, e contro di esse
Ruggisce la grande ondata di Anfitrite dagli occhi scuri;
i Planctae li chiamano gli dèi benedetti.
(Odissea 12,59–61)
I tragitti di trascinamento non erano molto usati in Grecia, quindi il bardo, che raccontò l’epopea sulle rive del Mediterraneo, probabilmente perse il significato originario di questa parola.
È interessante confrontare l’Omerico Planctae con il nome probabile dei rulli di legno usati per trascinare:
Ital. palo, palanca – “un pilastro, grande palo; mucchio, sostegno”; Ital. palancola – “una traversa, passerelle”; lat. pālus: “un palo, un pilastro”; intervallo. palo: “un bastone”; Sumerico [bal, bala] – “una verga; traversa; legna da ardere secca tritata”; sanscrito [phalaka(m)] – “tavola”; Rus. планка, палка, балка [planka, palka, balka] – “una tavola, un bastone, un palo”; Ing. polo – “un polo, asse”; Udmurt. piscina – “una tavola”; Erzia. päl, pal – “un legno, un tronco, un palo, un palo”; Fin. paalu: “mucchio, pilastro, palo”; Est. palk – “un ceppo”; Est. pulce, Fin. pulkka, lappone paalah – “un bastone”; Est. malk, Fin., Karel., Livoniano, lettone, lituano malka, lappone balka – “un bastone, un palo, un ceppo”; Karel., Fin. pulikka – “un bastoncino per stendere la pasta”; Fin. pulkka: “corridori, slittini”; eccetera. –
C’è un solo porto di trascinamento sul Capo Gallant, e Circe racconta a Ulisse solo una rotta alternativa, mentre tra le isole dell’arcipelago delle Lofoten, come sottolinea Felice Vinci, ci sono diversi stretti che consentono ai marittimi di aggirare il vortice del Maelstrom.
Tuttavia, Circe parla solo di un percorso alternativo e, molto probabilmente, del tragitto dove trascinare la nave e non di uno stretto d’acqua!
La sirena
Per garantire la sicurezza della navigazione costiera nella nebbia vengono creati vari mezzi sonori per segnalare un pericolo di navigazione, la presenza di un faro, indicare gli ingressi al porto, l’ubicazione della costa, ecc.
All’inizio si trattava di semplici campane, installate nella maggior parte dei casi sul faro, sui moli degli ingressi ai porti, agli ormeggi, ecc.
Nel 1828, MF Reinecke, il fondatore di molti fari nella penisola di Kola, installò una “torre bianca” sulla punta di Cape Gallant, un faro alto 45 piedi, che fu poi dotato di una sirena, e il villaggio fu chiamato Sirena =>Svyatonosskaja.
Davvero, un’ironia del destino!
Svyatoy Nos (Russia), il più antico faro nell’Artico (White Sea, Kola Peninsula)
Fonti:
