L’antico santuario Inca di Machu Picchu è considerato uno delle più grandi opere architettoniche dell’umanità. Costruito in una remota area andina in cima a una stretta cresta sul canyon di un ripido fiume, il sito è rinomato per la sua perfetta integrazione con il paesaggio spettacolare. Ma la posizione del santuario ha a lungo sconcertato gli scienziati: perché gli Incas hanno costruito il loro capolavoro in un posto così inaccessibile? La ricerca suggerisce che la risposta potrebbe essere correlata alle faglie geologiche che si trovano sotto il sito.
Lunedì 23 settembre 2019, durante l’incontro annuale della GSA a Phoenix, Rualdo Menegat, geologo dell’Università Federale del Rio Grande do Sul, presenterà i risultati di un’analisi geo-archeologica dettagliata che suggerisce che gli Incas abbiano costruito intenzionalmente Machu Picchu, come così come alcune delle loro città, in luoghi in cui si incontrano faglie tettoniche. “La posizione di Machu Pichu non è una coincidenza”, afferma Menegat. “Sarebbe impossibile costruire un tale sito in alta montagna se il substrato non fosse fratturato.”
Blocchi naturali a Machu Picchu
Usando una combinazione di immagini satellitari e misure sul campo, Menegat ha mappato una fitta rete di fratture e faglie che si intersecano sotto il patrimonio mondiale dell’UNESCO. La sua analisi indica che queste caratteristiche variano ampiamente in scala, da minuscole fratture visibili in singole pietre a grandi lineamenti di 175 chilometri che controllano l’orientamento di alcune delle valli fluviali della regione.
Menegat ha scoperto che queste faglie e fratture si verificano in diversi gruppi, alcuni dei quali corrispondono alle principali zone di faglia responsabili del sollevamento delle Ande centrali negli ultimi otto milioni di anni. Poiché alcuni di queste faglie sono orientate a nord-est-sud-ovest e altre a nord-ovest-sud-est, creano insieme una forma a “X” nel punto in cui si intersecano sotto Machu Picchu.
La mappatura di Menegat suggerisce che i settori urbani del santuario e i campi agricoli circostanti, nonché i singoli edifici e le scale, sono tutti orientati lungo le tendenze di queste faglie principali. “la disposizione riflette chiaramente la matrice di frattura alla base del sito”, afferma Menegat. Anche altre antiche città Inca, tra cui Ollantaytambo, Pisac e Cusco, si trovano all’intersezione di faglie, afferma Menegat. “Ognuna è precisamente l’espressione delle direzioni principali delle faglie geologiche del sito.”
I risultati di Menegat indicano che la sottostante rete di faglie e fratture è parte integrante della costruzione di Machu Picchu quanto la sua leggendaria pietra. Questa muratura senza malta presenta pietre così perfettamente aderenti che è impossibile infilare una carta di credito tra esse. Da esperti lavoratori di pietra, gli Incas hanno approfittato degli abbondanti materiali da costruzione nella zona di faglia, afferma Menegat. “L’intensa frattura presente ha predisposto le rocce a rompersi lungo questi stessi piani di debolezza, riducendo notevolmente l’energia necessaria per estrarle.”
Oltre a contribuire a modellare le singole pietre, la rete di faglie di Machu Picchu probabilmente offriva agli Incas altri vantaggi, secondo Menegat. Il principale tra questi era una fonte d’acqua pronta. “Le faglie tettoniche dell’area hanno incanalato l’acqua di fusione e l’acqua piovana direttamente sul sito“, afferma. La costruzione del santuario in un sito così elevato rispetto alle zone circostanti ha anche avuto il vantaggio di isolare il sito da valanghe e frane, rischi fin troppo comuni in questo ambiente montuoso, spiega Menegat.
I difetti e le fratture alla base di Machu Picchu hanno anche contribuito a drenare il sito durante gli intensi temporali frequenti nella regione. “Circa i due terzi dello sforzo di costruzione del santuario sono stati impiegati per la costruzione di drenaggi sotterranei”, afferma Menegat. “Le fratture preesistenti hanno aiutato questo processo e hanno contribuito alla sua notevole conservazione”, afferma. “Machu Picchu ci mostra chiaramente che la civiltà Inca era un impero di rocce fratturate.”
Fonte:
https://phys.org/news/2019-09-machu-picchu-ancient-incan-sanctuary.html
