Le acque del fiume Tigri diedero origine ai primi insediamenti della Mezzaluna Fertile in Anatolia e Mesopotamia, la culla della civiltà. L’antica città di Hasankeyf, costruita sopra e intorno alle rive del fiume nel sud-est della Turchia, potrebbe essere uno dei più antichi insediamenti abitati ininterrottamente nel mondo, che dura da circa 10.000 anni. Hasankeyf e le sue scogliere calcaree circostanti ospitano migliaia di grotte costruite dall’uomo, 300 monumenti medievali e un ecosistema di gole unico, il tutto combinato per creare un affascinante museo a cielo aperto.
Ma la città, insieme ai reperti archeologici ancora sepolti sotto di essa, è destinata a diventare un tesoro sommerso. Nonostante le proteste diffuse da parte di autorità locali, archeologi, architetti, conservazionisti e gruppi ambientalisti, nel 2006 è iniziata la costruzione della massiccia diga idroelettrica di Ilisu. Il serbatoio creato dalla diga inonderà le grotte del sito e sommergerà la maggior parte delle sue strutture.
Grotte nei dintorni di Hasankeyf
Più di 20 culture hanno lasciato il segno a Hasankeyf. I primi coloni probabilmente vivevano lungo il Tigri in grotte scavate nella roccia. (L’antico nome assiro del luogo era Castrum Kefa, che significa “castello della roccia”). I romani vi costruirono una fortezza intorno al 300 d.C. per pattugliare il confine orientale del loro impero con la Persia e monitorare il trasporto di colture e bestiame. Nel V secolo d.C., la città divenne il vescovado bizantino di Cefa; fu conquistata nel 640 d.C. dagli arabi, che la chiamarono Hisn Kayfa, o “fortezza di roccia”. Hasankeyf sarebbe stato successivamente governato dalla dinastia turca Artukid, dagli Ayyubidi (un clan di capi curdi) e dai Mongoli, che conquistarono la regione nel 1260.
Hasankeyf era noto come un importante centro commerciale lungo la Via della Seta durante il Medioevo. Marco Polo probabilmente passò sopra il suo, un tempo maestoso, ponte in pietra, mattoni e legno, costruito intorno al 1116 (rimangono solo due enormi piloni di pietra e un arco). Nel 1515, la città fu inglobata nell’impero ottomano e da allora è rimasta parte della Turchia moderna.
Tra le strutture più importanti del sito vi sono le rovine del palazzo dei re Artukid del XII secolo; la moschea El Rizk, costruita nel 1409 dal sultano ayyubide Solimano; e la tomba cilindrica del XV secolo di Zeynel Bey (il figlio maggiore di Uzun Hasan, che regnò sulla regione per 25 anni). La tomba è decorata con mattoni smaltati di blu e turchese a motivi geometrici che suggeriscono un significativo legame artistico tra l’Asia centrale e l’Anatolia.
Archi e piloni dell’antico ponte sul fiume Tigri.
“Circa 200 siti diversi saranno interessati dalla diga di Ilisu“, afferma Zeynep Ahunbay, professore di storia dell’architettura all’Università tecnica di Istanbul. “Ma Hasankeyf è il più visibile e rappresentativo di tutti, grazie alla sua posizione pittoresca e al ricco contenuto architettonico. È uno dei siti medievali meglio conservati in Turchia.”
La diga alta 153 metri bloccherà le acque del Tigri poco prima che sfoci in Siria e Iraq, creando un enorme serbatoio di 313 Km quadrati che aumenterà il livello dell’acqua in Hasankeyf di oltre 70 metri. Il consorzio e il governo turco sostengono che la diga fornirà energia e irrigazione alla zona, incoraggerà lo sviluppo locale e creerà posti di lavoro. E, dicono, la diga sarà un’attrazione per i turisti e gli sport acquatici.
Gli oppositori ribattono che la maggior parte dell’elettricità generata dalla diga andrà ai grandi centri industriali nella parte occidentale del paese. Sostengono invece lo sviluppo di fonti energetiche alternative, come l’energia eolica e solare, e la promozione del turismo culturale e ambientale.
“La diga porterà solo distruzione per noi”, afferma Ercan Ayboga, idrologo dell’Università Bauhaus in Germania e portavoce dell’Iniziativa per mantenere viva Hasankeyf, che è stata costituita nel gennaio 2006. “Non ci sarà alcun vantaggio per la popolazione della zona.” Il progetto farà spostare decine di migliaia di residenti e minaccerà centinaia di specie, tra cui la rara iena striata e la tartaruga dal guscio molle dell’Eufrate. Inoltre, Ayboga afferma: “Perderemo un patrimonio culturale eccezionale, non solo per il patrimonio locale, ma per il patrimonio mondiale”.
Diga Ilusu
Alla fine del 2008, i membri europei del consorzio della diga di Ilisu hanno congelato i finanziamenti per sei mesi perché il progetto non ha rispettato gli standard della Banca mondiale per la protezione ambientale e culturale, interrompendo così temporaneamente la costruzione. Da parte sua, il governo turco ha proposto di spostare 12 dei 300 monumenti di Hasankeyf in un parco culturale di nuova creazione a circa 2 Km a nord della città. Ma il piano non ha convinto i manifestanti. “È assolutamente impraticabile e tecnicamente impossibile”, afferma Ayboga. Molti dei monumenti sono realizzati in muratura bugnata, che sono blocchi di pietra uniformi accuratamente scolpiti per adattarsi insieme; non possono semplicemente essere smontati e riassemblati. I monumenti perderebbero alcuni dei loro dettagli originali se alcuni blocchi si rompono e si sbriciolano, ed è difficile ricreare il giusto allineamento. “E l’ubicazione spettacolare, le grotte rocciose, la posizione rispetto al fiume, andranno tutti persi.”
Il professor Ahunbay concorda: “È impossibile trasferire e salvare Hasankeyf allo stesso tempo. Molte delle caratteristiche della città vecchia sono state portate alla luce dagli scavi, ma c’è ancora molto da scoprire. Un terzo delle tracce visibili è ancora coperto da macerie e terra “.
Ahunbay ha una visione lungimirante. “Quando la brevissima vita utile della diga si contrappone alla lunga storia di Hasankeyf e al suo potenziale di vivere per l’eternità”, afferma, “senza dubbio si deve scegliere la sopravvivenza di Hasankeyf”.
Si prevede la fine del riempimento della diga e la totale sommersione di Hasankeyf per la fine del 2019.
Fonte:
https://www.smithsonianmag.com/travel/endangered-site-the-city-of-hasankeyf-turkey-51947364/
